这是叶白汀第一次造访东厂。
官署门前开阔, 相当气派，屋角飞檐，雕梁画柱, 大门上方高悬牌匾, 上书‘东缉事厂’四个大字，走进内里, 影壁浮莲，庄严肃穆，看占地面积和北镇抚司有一拼, 四周摆设错落精致，比相对有点光秃秃，方便随时都能来一架，切磋武艺的北镇抚司，明显讲究多了。
叶白汀想起来，东厂最初建立时, 有监察百官，监视锦衣卫之责，只听令于天子, 外头谁都能压一头, 本朝么，光看尤太贵妃的张扬架式, 就知道先帝时是个什么规矩了。
可一朝天子一朝臣，小人得志猖狂，终是比不上别人光明正大的能力, 而今东厂看起来仍然繁华高贵, 比之北镇抚司的铁血威严, 就虚多了。
装饰摆设只是表面, 一个人，或者一个地方的底气，从来不是那些身外之物，而是自内而发的气势和能力。
估计东厂自己也知道，能力不如你，威严不如你，气派断断不能输！就是装，也得堆出更唬人的样子来！
“指挥使到访，有失远迎，咱家失失礼了。”
富力行嘴里说着失礼，却只是慢悠悠的拱了下手，脸上的假笑好像随便敲一敲，都能做个培训别人的模子。
听到对方声音，叶白汀就觉得有些耳熟，再仔细一看，认出来了，那日仇疑青在外排查雷火弹，北镇抚司空虚，彭项明趁机要对付他的时候，他情急之下想了个馊主意，借过人家……借过这位的势。
富力行和仇疑青打完招呼，眼神落在叶白汀身上，也很快认出了人，一脸假笑变得意味深长，诸多探究：“瞧咱家这眼神，金山银山都错过了……上回有幸见过，却没好好打过招呼，叶少爷，近日可一切安好？”
原来这就是宫里的资深太监。
叶白汀第一次亲眼见识到，有人可以把阴阳怪气，八卦调侃，心知肚明等细节，在一个瞬间演绎的淋漓尽致。
用脚趾头想也知道，他是被对方当成‘指挥使的小心肝’了。
虽这话是他自己说的，但当时情况紧急，实非得已，可别人不信，能有什么法子？没看仇疑青都面色平静，什么都没说么？
“多谢记挂，”叶白汀是见过世面的人，被调侃两句而已，当然不会害羞，也没解释，因为没用，甚至还微笑了，“我观公公体貌，倒是一如既往——精神不错。”
他说话间，视线不着痕迹的环视过略显空荡的东厂，似有些好奇，怎么和北镇抚司完全不一样呢？
富力行什么人，那可是在太贵妃身边伺候多年的老太监，能看不出他这点‘不着痕迹’？好奇也未必是真好奇，大半是在嘲讽——就这么小片地方，就这么点人，你还真是闲的蛋疼，什么事都要插一脚，什么关系都要八卦。
看来这小心肝也不好惹……
富力行眯了眼。
仇疑青便在此时开了口，话音淡淡：“厂公扣了本使的人？”
富力行转头过来，叹了一声：“也不是咱家非要同指挥使过不去，扣了你的锦衣卫不放，这眼看着就快小年了，大家都忙，谁也没那闲工夫不是？可鲁王世子失踪了，失踪前正好同贵司百户申姜见过，还驻足聊天，相谈甚欢，见完人就失踪了，这总是问题吧？不问清楚，咱家怎么和宫里娘娘交代？这事着实马虎不得，纵指挥使亲至，事情没问清楚，咱家也万万不敢放人的。”
“把人带过来，”仇疑青站在中厅，“本使帮你问。”
富力行：“这怎么好意思……”
“需要本使亲自寻？也可。”仇疑青松了松腕带，仿佛下一刻就能拆了东厂。
富力行转身下令：“把人带过来！”
很快，人带上来了。
申姜被关了一宿，相当的不服气，眼下被绳子绑着，脖子梗的直直，脸憋的通红，还能中气十足的骂人：“莫挨老子！你那狗爪子离老子远点！知道老子是谁么就敢抓，东厂就可以随便占男人便宜么哪都敢摸！老子这手，这胳膊，这腰，是小娘子才能碰的！你们这群阉货缺了大德了，光给茶水不给东西，真当老子是那要脸的人么！一个个都接好了，正好老子这两天上火，滋你们一脸黄的！怎么都不说话？以为不说话就有理了？呵，等救老子的人来了——”
“咳咳——”
叶白汀拳抵唇前，清咳数声——别吵了别吵了，已经来了。
申姜顿时惊喜的不行：“少爷！你怎么来了！”然后才看到仇疑青，“指挥使！”
仇疑青：……
富力行就又开始了：“前头还嘴硬的跟个鸭子似的，什么都不说，见到叶少爷这般亲热，原来申百户和叶少爷……关系匪浅？这有什么好瞒的？但凡你知会一声，咱家就亲去请小少爷了。”
拿腔拿调，似笑非笑，挑拨离间相当明显了。
叶白汀故作不明白，偏头问仇疑青：“这位公公好生……客气，你们官场上人都是这般说话么？”
仇疑青面色冷峻：“可能长乐宫比较特殊，锦衣卫规矩，无凭无据之事，不可编造，无证无供之言，不可取信。”
叶白汀便长长‘哦’了一声，内里什么意思，懂的都懂。
富力行视线在仇疑青和叶白汀之间转了转，心下有数，倒是挺会护着人。
不过东厂厂公是什么人？能在嘴皮子上吃了亏？轻轻巧巧就将炮火转向了申姜：“唉，瞧咱家这眼神，原是误会了，申百户并不是什么重要的人啊，别人哪能想得起来，根本没当回事呢。”
得亏申姜是个直肠子，脑子根本转不了那么快，领会不到，直接呸了一口：“老子要你管！”
仇疑青看向手下百户：“说吧，怎么回事？”
“冤枉啊！”申姜猛汉委屈，“就是这两天不忙，属下回家也早了点，谁知道倒霉碰到了他！人是鲁王世子，属下只是个百户，撞个对脸，不得打招呼？人非要说话，不得应付两句？无仇无怨的，总不能挂冷脸吧？真没说什么，就是‘吃饭了么还没你呢回家啊’这样的话，就说了两句，谁知道他后来能失踪！失踪了又关我屁事！”
申姜说着，瞪向富力行：“就一晚上的功夫，你怎么就能确定人失踪了？没准就是出去办点事，来不及回来！而且我同鲁王世子见面的时候，他那詹事还在身边呢，也失踪了？你凭什么只扣我，不扣他！”
“世子身上带着宫里娘娘的差呢，说好晚上给咱家，咱家却没等到人，寻了所有他往常可能去的地方，都没有，怎么不是失踪？”
富力行假笑阴阴：“你说你委屈，咱家的苦朝谁诉？底下本就人手不够，多少事管不过来，一个个的还上赶着过来找麻烦，咱家跟娘娘交代不了了，你这有大嫌疑的人——还想好过？”
他这话说得慢条斯理，意味深长，叶白汀听明白了，这就是故意的，碰瓷呢。
以东厂厂公的消息网，能不知道申姜和鲁王世子关系几何，真出了事嫌疑几何？按住申姜，不过是想跟仇疑青谈条件，把这件事扔给他们，借一借锦衣卫的力，帮他找到人，另外……
就是出上一回的气呢。
又是连环凶杀案，又是雷火弹爆炸，仇疑青一日奔赴百里，又是平事又是拿人，可谓出尽了风头，揽足了好处，但这事并不是北镇抚司一个的功劳，他们东厂也遭算计，帮着出了力了！
凭什么只能你使唤我，不能我使唤你？
富力行再次看向仇疑青，脸色变来变去的，竟然一点都不尴尬：“这上头主子们的事，指挥使你是知道的，咱家不敢怠慢，要是咱们关系好，互相信任呢，倒也能通融通融……”
叶白汀：……
这便是见缝插针了，暗意要是你愿意上同一条船，大家就是自己人了，什么事不好说？
“不必，”仇疑青也不知听没听出来，仍然面色肃然，一脸峻冷，“走流程吧，人，本使带走，鲁王世子，本使替你找。”
不谈合作，只谈交换。
好歹也算达成了一个目的，富力行一边心道可惜，这回撞上来的是个傻白户不是小心肝，一边微笑着在前开路：“那指挥使，请吧——”
二人走去厅后书案处，签押文书流程，按着申姜的太监们也散了。
申姜满面感动：“真是想不到，指挥使竟为了我如此奔波……我就说我不能太出色！”
“省省吧你。”
叶白汀翻了个白眼，过来给他解绳子。
上个案子完结，后续信息收集整理需要时间，这两日本就没什么事，且这种皇亲国戚的事，总有些敏感，万一闹大，迟早都要甩过来查，顺势看一眼也好，省的东厂老是记挂着讨人情。
“嗷——紧了紧了又紧了！少爷你到底是哪边的，可不能公报私仇啊！”
“抽这头不对……”叶白汀皱眉看着申姜身上的绳子，仔细辨认了一会，“那这头？”
“嗷嗷嗷——疼疼疼疼疼！”申姜干嚎，“要勒死了勒死了！”
叶白汀：……
“这绳子绑的……是不是有问题？”
申姜看看身上越来越紧的绳子，眼泪都快下来了：“那起子就会折磨人的阉货，净会用这种下三滥的路数！”这哪是正常绑人的手法！
叶白汀实在解不开，看到桌边有个修剪花枝的小银剪，便拿了过来，给他剪开。
一边剪，看到申姜痛苦的表情，又憋不住笑：“不觉得我在故意欺负你？”
类似的话，外头可没少说，东厂厂公用来挑拨人的话筏子，怎会是无风起浪？
申姜看着他那小银剪：“少爷你可稳着点，别戳到我的肉！”看了两眼又不敢看了，绷着呼吸，怂怂叹气，“我啊，被家里婆娘欺负惯了，你是没见着过，她下手才叫狠，不过她人好，全天底下，就对我最好，她跟我说过一句话，说我脑子不好使，就别成天瞎琢磨，想东想西，识人别看别人说什么，只看做什么。”
“我只知道，少爷从没害过我，不管骂还是坑，也都惦记着提携我。”
“其实司里上下也一样，锦衣卫里像彭项明那样的蛆少，大部分都很实在，那日你‘微笑慰问’大家，大家也是真的很尊敬你，佩服你，咱们只服厉害的人，你是真的干了了不得的事……”
“咔嚓”一声，小银剪终于剪对了位置，绳子应声而开。
社死的事就别提了行吗！
叶白汀眉平目直：“我看你还是太蠢，欠收拾。”
申姜把身上绳子团一团，扔到地上：“老子管你把我当什么人，跑腿的也好，小弟也罢，傻大个也行，反正我把你当少爷，当兄弟，当朋友！你收拾就收拾，又弄不死，老子会怕？”
“嗯？”
申姜话音刚落，就看到办完手续回来的指挥使，转身就往外跑：“属下方才说错了，少爷就是少爷，怎么能是随便一个人就能当朋友的？属下不敢不敬！那什么少爷，等我一下，我先上个茅房——马上回来！”
叶白汀：……
“可以走了？”
“嗯。”
二人并肩而行，走出厅堂，完全没有等谁的意思。
申姜跑回来的也快，像是知道他们不会等，根本就没回正厅，直直就跑出了大门，追上了二人。
他脸上一点尴尬都没有，解决了生理问题，神情更是顾盼飞扬：“嗐，要说咱这不在外头乱来的男人，肾就是好，憋得住！不过少爷你们要再不来，我也真顶不住了！接下来咱们去哪？回司？还是直接找人？”
“鲁王府。”仇疑青淡淡抛下三个字，就带着叶白汀上了马。
“等等我啊——”
得，又被嫌弃了，他这张嘴，怎么就学不会在娇少爷面前收着点？又被扔了吧！
申姜昨晚是被扣到东厂的，哪里有马？不过申百户这几个月几乎把京城都跑遍了，脸熟，顺利往旁边商铺借了一匹马，说好一会就还，跟着去了鲁王府。
仇疑青不想叶白汀不舒服，马骑的并没有很快，申姜一路为了追，舒服不舒服的不紧要，最后，两匹马倒是差不多同时，到了地方。
三人也没废话，直接打门，仇疑青把腰牌给门房一亮——
锦衣卫指挥使造访，门房哪敢轻忽，立刻将人请了进去，且迅速分出人往里禀报。
三人缓缓往正厅的方向走，越走，越觉得有点怪异，这鲁王府是不是过于安静了些？大白天的，也没什么声响，仿佛所有人做事都很克制似的……
叶白汀和仇疑青对视一眼，心底就有了默契。
申姜不行啊，视线四下转了转：“他们家怎么这么邪门，一点都不像贵人府第……这鲁王世子昨天还去了堂会，应该是好热闹的人啊，家中怎会如此安静？”
叶白汀蹙了眉：“堂会？”
“我昨天傍晚不是碰着他了？就聊的那两句，他说他刚从堂会出来，”申姜说起‘堂会’二字，表情就暧昧了起来，“贵圈男人的堂会……呵。”
叶白汀直觉不对：“有问题？”
申姜就跟他解释：“这堂会呢，本来是正正经经的，一般家中有喜事，办个宴，都会请些来，戏班子，杂耍的，说书先生也有，看家主好哪一口，若无喜事，纯粹无聊想玩，也可以攒局，后宅的夫人小姐们喜欢听戏说书，男人们花活就多了，家里不方便，就得用到外头的园子，请过来的人嘛，端看你今天想要怎么个玩法，正经一点，听听戏听听曲，不正经一点，那青楼的姑娘们不也是才艺加身，会唱曲会弹琴会跳舞的？这连听带玩……”
“不过今上登基后，各方面都抓得严了，连办了几个在女色上面恶行昭昭的人，当然，也是这些人为官能力实在拉垮，太过尸位素餐……说远了，反正就是，以前能明目张胆玩的，现在不行了，位置越高的人，越不能太张扬。”
“如鲁王世子这般的贵人，也不是什么人都能近身，品貌一般，不干净的，他也瞧不上，底下人会办事，多会搜罗那没正式挂牌，却已技艺学的娴熟的青楼姑娘，买回来，先放在外头养着，到了这种时候，就叫进来伺候……”
申姜说的头头是道：“所以我才说这位不是失踪了，没回家就没回家呗，人家外头多的是温柔乡呢。你别看他是世子，其实已经三十多了，就是爵位一时半会没揽到头上而已……”
正说着话，三人进了正厅，远远的过来一个中年男人，朝仇疑青行礼：“下官何方宁，鲁王府詹事，见过指挥使大人。”
申姜悄悄和叶白汀说小话：“我昨天傍晚见到的就是他！他当时就在鲁王世子身边伺候，说是詹事，大小是个官，其实就是这王府的管家……”
何方宁蓄了须，看起来都有四十多岁，是府里老人，行过礼后，面色微急：“不知世子可有下落了？去了何处，现在可能归家了？”
仇疑青：“本使得知世子失踪未归，故而上门问话。”
何方宁瞬间就叹了口气：“大人问罢。”
仇疑青：“世子平日多在何处起居，日常喜欢在哪里，有何习惯？”
何方宁：“世子平日喜欢在书房……”
“带路，”仇疑青一边让他走在前头，一边细问，“世子昨日行程安排，何时离的家，准备何时归，身边都带了什么人，可能会去的地方，一一道来。”
“是。”
何方宁带着三人往书房的方向走，一边走，一边说：“昨日有个堂会，世子是座上宾，实不相瞒，下官也跟着去了，巳时中出的门，午饭都是在那边吃的，堂会上都是圈子里的人，很热闹，同往常一样，没什么异常，快到傍晚的时候，世子突然想起一件事，叫我出来办，当时见到了这位——”
申姜呲了呲牙：“申，百户。”
“哦，当时见到了这位申百户，”何方宁手抄在袖子里，“迎头撞见，就打了个招呼，寒暄了几句。”
申姜：“不必客气，你倒是好运呢，不像我，硬生生被押到东厂，关了大半夜。”
何方宁表情有些讪讪：“这个……下官实是不知。”
叶白汀：“所以世子呢？你们打完招呼，他去了哪里？”
何方宁眼神有些闪烁：“世子让我独自办事，说他还有个地方要去……”
这话说的含糊不清，稍显暧昧，叶白汀本想再问，心下一转明白了，这种事许是不好说，沾了桃色，要不何方宁不知道，世子没告诉他，要不他知道，也不会说。
世子书房面积不小，有桌有榻，方便行卧，比靠墙整齐干净的书架，案几上就乱多了，翻开的书页，扔在一边的毛笔，写了字的宣纸，不一而足。
“豁——”申姜正靠边观察呢，突然被个东西吓了一跳，“这什么玩意！”
叶白汀一看，发自内心的对申百户表示同情。
架子上有一个木质雕塑，说它写实，它的确写真，沟壑筋膜雕得栩栩如生，说它不写实，它也的确非常夸张，没有哪个男人的物件……真的长成这尺寸。
它就堂而皇之的放在架子上，冲天而立，申姜刚刚一直在注意何方宁说话，走路没留意，差点被戳到脸。
“草——”
申姜搓了搓脸，直叹晦气。
这玩意儿前端那般光滑，不知被主人摸过了多少回，想想鲁王世子那龅牙丑脸，他就恶心。
何方宁：“这男人么……多多少少有点癖好，还请申百户多多包涵。”
除了这个非常乍眼的东西，叶白汀很快发现，房间里还有一盘盆景，他认不出是什么植物，但小小一棵，枝干盘错的样子非常扭曲，初见只觉突兀，看久了就感觉十分不适。
“这个盆栽——”
“哦，是世子亲自修剪的，”何方宁束手道，“世子偶尔会兴起，喜欢修剪盆景，好不好的，别人也不敢说。”
仇疑青：“桌上文书账册，为何这般杂乱？”
何方宁：“是世子正在忙的事，马上年关，按说朝野内外都该休了，但之前朝臣们在朝上吵了架，把皇上给气恼了，皇上发了话，开年要抓税银一事，别人许不重视，可鲁王府家大业大……须得紧着点。”
叶白汀顿时明白了，为什么东厂厂公这么重视这位鲁王世子——这位可能在钱财利益方面，他与宫中太贵妃有关。
“世子近来同谁关系亲近？”
“这个……”何方宁知道他问的是什么方向，有些讷讷。
仇疑青：“事到如今，瞒也无用，不妨直说。”
何方宁就叹了口气：“其实下官也不知道，要下官说，还真没有，世子最近正在议亲，各方面都得收敛些。”
“议亲？”申姜眉头就皱了起来，“我记得他发妻才死，还不到半年吧？”
仇疑青也道：“鲁王去世至今，也才一年。”
何方宁：“这……天家贵人，四方利益牵扯，外头的人都盯着的，纵使自己不着急，别人也会过来圆说，且也只是说亲，不会马上成亲……”
“正在议亲的这一位，是谁家姑娘？”
“哦，这个几位放心，肯定是没问题的，若在此事上纠结，怕真是错了方向，”何方宁道，“这个人选是最合适的，任谁都挑不出错来，就是前头那位世子妃的亲妹妹，和府里上下都熟，对小姐少爷也很疼爱，是个温柔贤惠，脾性甚好，也极细致的姑娘……”