京师府邸。
徐文熺、杨天柱等人再次聚集到了一起。
这一次，徐文熺的态度比之上一次还要恭敬得多。
因为他祖父徐溥因为卷入了叶琪变法一案，因此被朝廷追究问责。
当然，徐溥毕竟过世多年，而且还是官居内阁首辅，门生故吏遍布朝野，所以就算皇帝想要追责，也追查不出什么东西，在这些江南士绅的帮助之下，最后此事自然也不了了之。
此刻杨天柱再次赶来京师，召见一众江南士绅代表，就是因为他听到了些许风声，不得不亲自赶来查证。
“消息你们应该都听说了吧？”
“我现在只想要知道两点。”
杨天柱环顾左右，冷声追问道。
“其一，这些消息是谁故意放出去的？”
“其二，那中山侯汤昊是不是真的准备出海贸易？”
第一个消息，没有人回答。
事实上他们也不知道消息是谁放出来的。
但是这些谣言甫一出现立刻就掀起了轩然大波，而且在幕后黑手的渲染下愈发盛行，可谓是甚嚣尘上，无人不知。
“这些谣言或许并不是谣言。”
徐文熺沉声道:“毕竟那位中山侯现在的所作所为，确实太过可疑了些。”
“一去山东就是半年之久，一直在清河船厂止步不前，还大量征召工匠打造船只，很明显他就是奔着出海去的！”
“想来这幕后黑手估计也是察觉到了不对劲，所以这才故意散播出消息，让朝堂诸公试探一下皇帝陛下此事的真假！”
杨天柱深吸了一口气。
“我也相信，这是真的。”
“因为这位中山侯，先前可是亲自率领船队出过海的啊！”
“换句话说，他上一次出海，只怕正是为了探路，熟悉航线以便下一次出海贸易！”
众人听后尽皆是神情振奋。
没办法，财帛动人心。
他们何尝不知道海洋贸易的惊天利润？
哪怕是他们自己都或多或少地跟倭寇进行过贸易，赚了个盆满钵满！
所以，这个机会，他们必须要抓住啊！
“先不要高兴得太早！”
杨天柱冷声喝道:“你们不要忘了，这是中山侯汤昊主持的出海贸易！”
“汤昊其人如何，你们大致心中清楚，此人对士绅缙绅抱有极大敌意，耕别提会允许我们加入其中了！”
中山侯汤昊！
死在他手中的士绅缙绅不计其数！
仅是在山东之地，就有成百上千得士绅大族因他而败亡！
“这就是个不折不扣的疯子！”
“对啊，一个幸进之徒！”
“天生的酷吏！”
众人骂声不断。
但不得不承认，他们好像还真是拿人家没办法！
毕竟先前无数次经验证明，皇帝陛下对这中山侯的宠信程度超过了任何人。
光是这份帝王宠信，他们就不可能将这中山侯给扳倒！
“必须想办法，将这汤昊给弄走！”
杨天柱轻笑道:“只要主持出海贸易之人，不是这个该死的中山侯，那我们就绝对有机会从中分一杯羹！”
“现在问题就在于，要如何才能逼走这个汤昊呢？”
既然有了方向，那再想些办法就简单多了。
士绅缙绅到底是文化人，他们会的阴谋诡计简直不要太多。
一个个方案被提了出来，但很快又一个个地被杨天柱否决掉了。
因为他们有些颓然地发现，这个该死的中山侯，现在就是皇帝陛下最为器重信任的第一人！
除了他之外，再没有任何一个合适得人选了。
武定侯郭勋吗？
这就是一个纨绔废物罢了。
皇帝陛下岂会将出海一事交给这种废物？
武将勋贵里面再无人选，那文臣缙绅就更加不可能了。
所以站在皇帝陛下的角度思考问题，中山侯汤昊就是唯一得人选，除非是发生了什么了不得的大事，否则皇帝陛下绝对不会将这该死的中山侯给调走！
那么，他们该怎么办呢？
良久沉默之后，徐文熺陡然提出了一种可能。
“或许，我们可以效仿一下山东旧事！”
“山东旧事！”杨天柱眼前一亮，“文熺，你的意思是……”
“中山侯汤昊最擅长的，其实是领兵作战，一旦地方上出现了叛乱，那么皇帝陛下就不得不调动这位心腹大将前去平叛了！”
徐文熺一脸阴鸷笑容，道:“不管如何，江山社稷这才是陛下最关心的事情，其他任何事情都可以稍微放一放！”
“此计可行！”杨天柱忍不住拍手称快，“当然我们要吸取那些蠢货的经验教训，这一次绝不能再让中山侯如此轻易地就平定叛乱了，而且这个地方要足够地远，让他短时间内无法回到山东，这样我们才有可乘之机！”
这一次，方向明确清晰，众人也纷纷提出了心目中得地点。
一场精心策划的叛乱，即将拉开帷幕。
而他们的目的，仅仅只是为了出海贸易利润，浑然不顾这些叛乱会给大明造成什么样得后果。
这便是士绅，贪婪之心比之商贾更甚！
与此同时，清河船厂。
汤昊看着一条条成型的战船，脸上也忍不住露出了笑容。
不枉他如此苦心孤诣地砸钱砸人进去啊，现在终于是看到成效了。
除了舰队即将成型外，火器工坊这边也没有停着。
用精钢打造的制式火器，早已成了这些禁军和战兵的必备武器。
而且汤昊还下了死命令，每人都必须尽快熟练掌握火器，否则就会赶回京师。
一众禁军和战兵没有办法，开始将火器训练纳入日常训练任务之中。
正当一切都开始逐步走上正轨，向着更好的方向发展之际。
左一刀却是带来了一个坏消息。
汤昊看过锦衣卫的密报，以及朱厚照送过来的密信，顿时冷笑连连。
“好啊！”
“真是好得很！”
“这就忍不住要动手了吗？”
说实话，汤昊在清河船厂这么大的动作，那些文臣缙绅不可能不知道。
但是，他们隐忍了这么久，直到舰队都快要成型了，即将就要出海贸易了，这些文臣缙绅这才选择发难，分明就是想要奔着摘桃子来的。
左一刀沉声道:“侯爷，我们该如何应对？京师之中已经是沸反盈天，都在谣传侯爷仗着陛下权势，私自打造船队出海，勾结倭寇外夷贸易谋利，长此以往下去只怕……”
“不用理会！”汤昊无所谓地摆了摆手，“如果仅仅只是这些恶心伎俩，那本侯还真是高看了他们。”
“比起名声败坏，本侯更加好奇他们能做什么！”
只要朱厚照不再犯蠢，在这个节骨眼上将他给调走，那么这支舰队任何人都动不了，也影响不了他们出海贸易的大局！
汤昊确实很想要知道，这些文臣缙绅还能干出什么事情来。
难不成让北虏寇边，将他汤昊调去九边御敌？
呵呵，这些文臣缙绅敢吗？
正当这个时候，汤木兴高采烈地冲了进来。
“侯爷，您要的东西打造出来了！”
此话一出，汤昊惊喜得豁然起身，立刻追问道:“是哪一样？”
“三眼铳！”左一刀笑道:“好像是这个名字吧？”
原来是这个玩意儿。
汤昊有些失望，不过也能够接受。
毕竟这玩意儿杀伤力极大，而且有一个优点……适合海战。
“走吧，跟我一起去试铳！”
此刻靶场上面，李大牛等匠人正在等候。
他们拿着成品对比中山侯得图纸，试图验证所有细节全部都贴合。
毕竟中山侯爷给出的这张图纸上面，那模样古怪的物事，既不是手铳，也不像碗口铳，更不是大型铳炮！
那这玩意儿到底是个啥？
匠人们自己也不知道，只是将其按照图纸给打造了出来。
这就造成了，铁匠们此刻心怀惴惴，不知道这成品满不满足中山侯爷的要求。
要是不满足的话，那悬赏金可就没有了啊！
没等多久，汤昊在众将的簇拥下昂然走来。
李大牛等人还没来得及行礼，汤昊就摆了摆手。
“东西呢？拿过来看看。”
李大牛立刻递过来了一个新鲜物事。
新物事模样很奇怪，共有三个枪口，三个枪筒相连。
看到这奇形怪状的新式火铳，汤木和左一刀等人都是大失所望。
“侯爷，此物……是新式火铳？它能杀敌吗？”汤木忍不住追问道。
看着手里面这个丑不拉几的东西，汤昊一时间也不敢做出保证，毕竟成品和他想象之中的那东西还是有些差距的。
“应该是可以的，咱们先试试再说！”
说着汤昊叫人送来一些火药，火器工坊不只是生产火器，火药同样也要生产，汤昊还对火药配方进行了改良，更改了一下原料比例，使得火药威力大大增强。
火药送来后，汤昊先从铁匠的炉子下方捡了一些尖锐的边角剩料，和火药一同塞进三个空圆孔里，夯实塞紧，底端牵出一根引线，再命人在空地上竖起一个人形稻草靶子。
一切准备就绪，汤昊环顾四周。
“有没有哪个兄弟，想要亲自来试枪的？”
众人见状纷纷摇头。
开什么玩笑？
谁特么知道你造了个什么鬼东西！
万一这玩意儿炸膛了把自己给炸了那可怎么办？
一时间，没有人应声，气氛有些尴尬。
嗯，不是大家不尊敬中山侯爷，而是这新东西有些吓人啊！
还是李大牛主动请缨，开口请求主动试铳。
毕竟这是他们火器工坊打造出来的东西，如果真要是炸膛的话，那也怨不得他人。
再者李大牛现在是火器工坊的主事，也要为整个火器工坊负责。
若是这次成品能够达到中山侯爷的要求，那么他们这些匠人才算是真正掌握本事了。
汤昊欣慰地拍了拍他的肩头，嘱咐道:“举起这东西，然后圆孔对准靶子就成。”
李大牛郑重地点了点头，然后手执火把，点燃引线的那一刹，瞬间硝烟四起！
轰！
一声震天巨响，惊了所有人一跳！
一阵白色的硝烟随即升起，弥漫全场！
待烟雾散去，李大牛被熏得满脸漆黑，一脸懵逼地仰头望天，仿佛在怀疑人生。
“大牛？！”
汤昊反应过来，急忙冲上前去查看李大牛的伤势。
好在李大牛只是被熏得满脸漆黑罢了，火铳并没有炸膛。
事实上，这些火铳全都是由精钢打造，轻易间也不会再出现炸膛的情况。
至于为什么动静这么大，还是因为汤昊塞进去的火药多了一些，或者说这经过改良之后的火药威力太大了些。
“侯爷，小的没事儿！”
李猛开口，吐出了一口黑气。
刚刚那一瞬间，他好像看见他太奶了！
短暂惊吓之后，众人也都回过神来，下意识朝不远处的人形草靶子望去。
嘶……
嘶……
一阵阵倒吸凉气的声音响起！
只见那只人形稻草靶子，已经被轰得不成样子，就连套在上面的皮甲和兵服都被轰得稀碎！
甚至就连被稻草套住的木头架子也已松垮，更有无数尖锐的铁片嵌入其中，端得是凄惨至极！
见此情形，众人脸色变得很是精彩，全都忍不住走上前去亲自观察了一番。
“乖乖！”
“这是什么鬼东西？”
“杀伤力竟然有如此之大！”
亲眼确认过，那皮甲已经打废掉了，饶是汤昊本人，此刻也惊叹连连。
虽然说这只是皮甲，防御力也就那样，可是北虏鞑子的披甲率并不高，因为他们不事生产，很多鞑子都是穿不起甲胄得。
那也就是说，大部分蒙古鞑子可能连皮甲都没有！
这特么地，用这三眼铳给他一下子，那不是必死无疑了吗？
同样的疑问，浮现在所有人的心头。
这若是打在人的身体上，该有怎样的下场？
尤其是那些没有披甲的人？
汤木、左一刀等人看呆了。
就连亲手打造这三眼铳的李大牛等匠人，此刻也是满脸震惊，张大了嘴巴，不敢相信这东西竟然会是他们亲手造出来的！
所有人一片寂静，全都略显呆滞地盯着那只人形靶子！
紧接着，一众将士的眼神全都变得热切了起来！
左一刀低声问道:“侯爷，这火铳……？”
汤昊笑呵呵地点了点头，对方才试验的威力也颇为满意。
“这东西叫做“三眼神铳”！”
“优点是可以连续发射，因为有三个枪管嘛，可以连续发射三次，不需要重复装填弹药，缺点是射程不长，百步之内可以伤敌，五十步内可以破甲，再远就打不到了……”
嗯，三眼铳，俗称“大喷子”！
这东西的工艺并不复杂，后世全国禁枪以前，许多民间百姓都能自己开个黑作坊造出来，因为做工实在简单粗糙，基本上不需要什么技术含量，只要会打铁，而且有火药，就一定能造。
后来禁枪后，这种原始统枪被南方很多地区保留下来，不装弹丸只装火药的话，逢年过节用来驱邪避凶祈福等，仪式感满满。
“我的老天爷！”
汤木大笑道:“这玩意儿是真他娘地猛！”
“百步之内可以伤敌！”
“五十步之内可以破甲！”
“堪称不折不扣的近战利器啊！”
其他将领也是目光热切地看着三眼铳。
他们先前确实抵制火器，那是因为这些玩意儿操作太麻烦，而且杀伤力也就那样。
火铳这玩意儿吧，要两个人配合，一个人持枪瞄准，一个人点燃火绳。
一轮齐射之后，又要重新装填弹药什么的。
战场上面瞬息万变，有这闲工夫，蛮子的铁骑都已经冲到你面前，一刀砍了你的脑袋了！
更别提以往军中那些制式火器，全都是他娘地粗制滥造的东西，还有炸膛的风险！
正因为如此，三军将士才会抵制火铳，更愿意相信自己手里面的战刀。
但是现在，亲眼目睹了这三眼铳得恐怖杀伤力后，没人不想要啊！
“你们还记得我们第一次出海，那场堪称耻辱的海战吗？”
汤昊轻声开口道，顿时引起了众人不好的回忆。
那是大明战兵得第一次海战，确实堪称是一场耻辱。
刚一开始，大明战兵就被倭寇的犀利弓箭压着打，甚至还有三百多个兄弟丧命在了这些倭寇得重箭之下！
“海战与陆战不同，海面风浪起伏，摇摆不定，弓箭的射程和准头都大受影响，除非像这些倭寇一样常年生活中海上，否则短时间内我大明战兵都做不到这一点！”
汤昊算是给他们留了一些脸面，说起了实情。
“但是伱们要清楚一点，海战说到底还是弓箭互射然后船只靠近展开近身厮杀！”
“现在我们拥有了这三眼铳，只要从容列队射击，敌军的船只根本无法靠近，反而像个靶子被追着打，海上射箭充满了不确定性，但三眼铳却不受影响，一次射击，方圆丈许皆是打击范围，堪称海战利器！”
“所以，那场耻辱绝不可再出现，都听明白了吗？”
将士们纷纷神情振奋地点头欢呼。
要是上一次海战的时候，有这三眼铳，他们哪里还会被倭寇压着打！
那会是一场单方面的碾压和屠杀！
汤昊将成品递给了李大牛。
“做的不错，悬赏奖金会立刻发放！”
“火器工坊全力生产这三眼铳，尽快造出五千支！”
“火器工坊所有匠人全部下发一两银子作为奖金，管事十两，主事百两！”
此话一出，李大牛等人顿时欣喜若狂，欢声雷动。
千金买马骨！
这就是银子的魅力！
(本章完)