“什么？青湖城落到了一群草寇的手中？”
帝国皇都极盛城，天耀宫，当代落日皇帝费罗四世的桌案前摆着一份玉湖城主威尔呈上来的军报，经过数道传送法阵，现在距离青湖城之战，也不过就是过去了一天罢了，军报上详细奏报着青湖城沦落的过程，除了与事实不太相符之外，其他地方都无可挑剔。
殿下的大臣们皆是噤口不言，自落日帝国开国以来，还没受过被起义军攻克重要关隘的耻辱，皇帝现在的愤怒可想而知。
将茶杯中的水一口灌下，费罗四世的胸膛剧烈起伏着，他扫过一眼正栗栗危惧的史官，他们立刻跪在地上，道：
“陛下，臣等今日身体不适，请准许我们先行告退。”
“准！”
费罗四世是一个相当好大喜功的皇帝，在位三十年，每隔两年左右，都要对外发动一场大战，虽说三大帝国互相牵制，不太可能出现大规模的决战，可位于北方的一些未开化的部落就遭了殃，不少都变成了费罗四世的“武功”。
可实际上，为开化的部落都生活在北方蔓延曲折的大山之中，不少还穷得穿树叶，每次远征，劳民伤财，引得民间怨声载道，却最多就能抢回点野味，而死于大山恶劣环境的军队，远远超过在战场上的损耗。
在落日帝国的史书中，费罗四世是个攻无不克，战无不胜的皇帝，青湖城一战的失败，会在他“辉煌”的一生中，留下一个难以洗去的污点，史官唯一的办法，就是装作看不见，听不着。青湖城？落日帝国境内还有叫青湖的城市吗？
玉湖城城主的父亲，落日帝国的当朝宰相威森·布朗真是想一巴掌拍死自己不争气的儿子，事实上，如果不是二人相隔太远，他并不介意这么做，身为落日帝国臣民中最有势力家族的族长，他当然不只有一个儿子，也从来都没有想过让威尔继承布朗家族的荣光。
从昨夜看到威尔的信件后，威森就知道自己的儿子在打什么主意，怕死也要有个限度，一群起义军能有什么战斗力？西城墙上也没有魔法大炮，率军一个冲锋，没准就把起义军杀个了干净，到时候，皇帝说不准还要嘉奖你，现在可好，弄得满朝文武都知道青湖城落在了一群暴民的手中，就算最终能取得胜利，皇帝的心情恐怕也会相当糟糕。
但无论如何，他还是要保威尔，并不是威森对自己的儿子有多深的感情，而是作为一个庞大家族的族长，自己的亲儿子在没有犯重大错误之前，就将其抛弃，会寒了全家族人的心。贵族子弟若是胸无大志，最重要的事便是自己小命的安全，什么样的荣华富贵，都要有命享受才是。
“想必各位都已看过威尔城主送上来的军报，据他的说法，叛军至少聚集了七八万人，还有十个左右的圣级，需要抽调余晖军的主力，以雷霆之势，将其扑灭，各位爱卿怎么看？”
雷霆之势？朝堂之上一阵轻笑，威尔是极盛城最有名的胆小鬼之一，与雷霆两个字，根本就不沾边。
“陛下，微臣以为，威尔城主的话有夸大其词的嫌疑，叛军从一年前就开始活动，被我们剿灭了一波又一波，又岂能聚集起七八万人？我看是威尔城主不敢与叛军交战，故意吹嘘叛军的实力，来达到保全自身的目的。”
军务副大臣，斯洛克的远方表叔斯潘率先发言，虽说斯洛克丢失青湖城是罪无可赦，可有为国捐躯的名头在，皇帝也不会为难他，不过也不会给他什么好脸色，现在他想的是，要把青湖城一战的责任往威尔救援不利上引，最理想的情况是，叛军能击败青湖军，却不能击败玉湖军，如此方能将斯洛克的死最大化的利用。
一时间，有不少人在附和，威尔的名声在极盛城着实太差，贪生怕死，苟全性命是贴在他身上的标签，抹不去，撕不掉。
“陛下，微臣不同意斯潘大人的意见，军报上只说叛军用计谋进入了青湖城，然与青湖军的决战可是真刀真枪打得，实力不可能太弱，青湖城作为玉湖城的门户，城高水深，要是贸然进攻会给敌人可乘之机，只要玉湖城不丢，叛军就掀不起什么大风浪，让他们得意一时又如何？
我们可以让阿加西将军一路征召地方守备军，足以凑出十余万大军，再让威尔城主从侧面配合，以压顶之势将其灭杀，不失为一个妥当的方法。”
反对者是宰相的门生扎克，一大早，威森就和他们通过气，他太了解自己的儿子，以威尔的乌龟性格，就算现在严令他出击，也必会一路消极怠工，短短几十里的路，不走上个十天八天绝无可能到，万一在半路遭人偷袭而败亡，丢了玉湖城，布朗家族可就毁于一旦，与其如此，还不如争取到最大限度的支援，并把主将的位置让出来，即便发生最坏的情况，也不至于让布朗家族的人背锅。
“扎克大人，你是被威尔城主的胆小给传染了吗？玉湖城中，足有十个圣级，五万精锐大军，还要配套的魔法团，就算威尔城主在战报中，一点都没有夸张，在军力上也至少是个势均力敌，我们落日帝国千年来，打过无数以少胜多的战役，却被一群泥腿子吓得不敢出击，难道不会遭人耻笑？”
宰相有门生，军务副大臣也有同党，问题并不在于是否能攻下青湖城，谁也不会认为，一个传承千年的大帝国会被一群起义军动摇了根本，现在大家表面争的是攻城方案，实际上，是想把丢失青湖城的锅甩给政敌。
“军国大事，怎么能一言蔽之？喝茶都有呛死的人，何况是打仗？叛军能攻下青湖城，说明他们的主力就在此处，围而歼之有什么不对？消灭了他们，余晖军方能安心与莱特王国作战，势均力敌的战斗，就算赢了，也不大可能是歼灭战，到时候，还得漫山遍野地扫荡。”
“万一他们跑了？你负责把他们抓回来吗？趁他们没有反应过来，寻求战略决战才是正途，不要由于个人利益，影响对国事的判断。”
“放屁，我看你才是居心叵测，青湖城是叛军费尽九牛二虎之力打下，怎么可能轻易放弃？我们只需关门打狗，何必冒着丢失玉湖城的风险，来争一时之气？”
朝中两派各自争论不休，平日里费罗四世还挺喜欢看大臣们互相争吵，不能团结一致的臣子，对皇位才没有威胁，要是大臣们不吵了，统一了口径，他才真的睡不安稳。
然而为了推卸责任吵得不可开交，让费罗四世怒火中烧，现在最重要的是保住帝国的颜面，而不是去争论青湖城的丢失是哪一派的罪责！
“够了！”
费罗四世低叱一声，全朝堂气氛一凝，眼巴巴地看着发怒的皇帝，不敢再言语。
“军务大臣，说说你的看法。”
一个胸前挂着几十个勋章，须发皆白的老者看了看两边争吵的同僚们，他的目光很柔和，全然不像是一个久经沙场的将军，反倒更接近于一个邻家的老爷爷，可就是这么一个人，踏出一步，却压住了全朝堂王侯将相的气势，巍巍不可侵犯。
阿多尼斯·米勒，小贵族出身，到他父亲的一辈，仅仅剩下一个爵士的头衔，十八岁入伍，一生大大小小上百战，无一败绩，被称之为落日帝国的军神，余晖军的总司令万斯，乃是他的学生，传闻中，只得了他一半的真传，军事能力就无敌于落日帝国同辈。
“陛下，我认为应该暂时与莱特王国议和。”
此话一出，全场皆惊，纵观阿多尼斯的人生履历，是从来没有过议和的字眼，在阿多尼斯亲自指挥的战役中，皆是逼得敌国签下了丧权辱国的条约，才罢手言和，全大陆的混战，是由费罗四世提案，却由阿多尼斯制定了全程的计划，并坐镇帝都，统领全局，如此一个战争狂人，居然说要议和？
出于对阿多尼斯的尊重，大臣和皇帝都没有言语，等着他继续说下去。
“各位大人，我知道我说的话你们不会相信，但我可以告诉你们，我们现在应该集中全余晖军的力量，消灭在红松平原的反对势力，不仅仅是青湖城，任何一个红松平原不安定的城市，都要让余晖军替代地方守备军，实行最严酷的政策，将任何一点反叛的危险掐死在萌芽之中。
一个人反叛，就杀了他全家，一个村子反叛，就屠了整个村子，一个城反叛，就把它变成一座死城。总之，我们要让红松平原的人升不起一点反叛的念头，让他们一想到反叛，就会感到最深的恐惧。”
……
军务大臣的提案当然没有在朝堂上通过，连费罗四世就觉得他是昏了头，在小题大做，让他好好休息休息，最终，两派互相妥协了半步，以阿加西为主将，率领手下的八个师团，火速增援青湖城，威尔为副将，在西侧配合阿加西的进攻。
从朝堂中走出，宰相威森悄悄将阿多尼斯拉到一旁，低声问道：“难道几万起义军还真能成了气候？他们不过是一群……”
“不过是一群暴民，不足为惧？”阿多尼斯苍老的脸上看不出什么表情，语气也淡如白水，“如果我们始终是这种心态，那落日帝国就会亡于这些暴民。”