尽管门德对乔诺的脸色缓和一些，但也只是不再冷着脸而已。打猎是打猎，并不是真正上战场对敌，谁知道这个小子在战场上是啥样的表现。嗯，兴许这个小娃娃到了沙场上就被吓昏过去呢！
门德心里想的什么，乔诺当然不知道，但对于门德对自己态度有所改变，他还是感觉到的。不过他并不在意。
白狼跟他讲过，别人如何看待自己不重要，重要的是自己要“站直了，别趴下”，哪怕整个金阿岭都压在头上，也不要低头弯腰。
所以，乔诺一点都不在乎别人怎么评价他，时间会证明一切的。
当天晚上，先锋营全体将士吃了一顿黄羊“大餐”。他们有点遗憾，因为不能喝酒，否则，他们会更加尽兴。
次日，他们启程，继续向着曲赤乌进发，这一次他们赶路的速度比前一天还快。乔诺记得上次去曲赤乌用了将近四整天才到，这一次，他们仅用了两个整天加不到半天时间就到了。
到了上次扎营的地方，门德派出斥候打探消息，然后仍在这里扎营。有手下建议换个地方，理由是这里不太“吉利”，毕竟上次阿斯兰就是在这里被偷袭的。
门德没听。他是不信邪的，而且多年沙场征战，也让他对于环境和形势有着敏锐的感觉。尤其，这一次他的麾下有乔诺。他这次没再板着脸，但是也没有多少笑容。
他佯装巡营，经过乔诺等人的营帐时，随口问了乔诺一句：“你有没有觉得有啥异常的地方？”
乔诺不知道门德是假装路过自己的营帐，摇了摇头：“大人，我没有发现有异常。”
“嗯，要是有啥发现，就立刻向我禀报，不得延误！”门德最后的语气带着严厉，一双宛如铜铃的眼睛也瞪得很大。
“遵命！”乔诺微微欠身施礼回道。
门德点点头，没再说什么，转身回了自己的大帐。
先锋营扎营的地方对面是一溜山脉，其东面就是曲赤乌部落曾经驻守和游猎的草原与森林。摩诃人抢占了那里后，没再向西边扩张。这是因为他们把主要精力放在了东面，和西北方向的金阿岭。
金阿岭其实是一道绵延数千里的山脉，分为好几个部分。其中芒勒斯和神木达等几个部落所在是金阿岭的北段，早已是摩诃人的属地；伯真部落、阿多部落等处于金阿岭的中段；曲赤乌部落所在的是南段，而且是南段的起始端。金阿岭南段的尾端，是奇达人的势力范围，与大安王朝接壤。
摩诃人现在是想将中段据为己有，曲赤乌部落所在位置只不过是他们准备北进的一个跳板。而且那次攻打曲赤乌部落，确实是受了格高人的怂恿。格高人的目的就是想向西扩张，他们也想要有一处水草丰美的游牧草场，金阿岭西面的草原让他们垂涎不已。
摩诃人看出了格高人的意图，也就不再受格高人的蛊惑，因为金阿岭西面的草原也是他们下一步的扩张目标。只是当前要先解决不受自己控制的阿多部等金阿岭中段的这些部落，还不能分神去与涂山人开战。
门德对于这些情况掌握的不是很清楚，他与阿斯兰及其他同僚一样，都认为摩诃人就是为了抢掠牛羊和牧人，来充实自己的物资和奴隶。在他们的认知里，摩诃人与自己是差不多的，都是以抢掠来满足自己的各种需要。
对于这些情况，乔诺有些猜测，基本贴近事实。只是他没有跟别人说，因为也没人问他。在这次被安排进先锋营，开始他以为与上次跟随阿斯兰行军没有太大的区别，最多是探查敌方动态，然后逢山开山、遇水架桥，为大部队行军、扎营做些安排。
然而在扎营到上次的地方后，他坐在自己的帐中思考了好一会儿。本来他是想闭目修养一下精神力的，以便尽快将精神力的等级再提升一级。在盘坐习练的时候，他却静不下心来，瞬间就有好多想法涌入脑海。
他想到了上次护送达格尼回家，凯尼古与自己和思乐博说过的话；想到了追踪他和达格尼的那十多个人；想到了前些日子在伯真部落探听到和见到的事情；想到了芒勒斯部落……
这些事情单个来看好像没什么联系，但是用摩诃人将其串起来，乔诺发现整个事情很大，大到以他目前的见识，难以看清真相。可是，他又觉得自己看到了真相，只是很模糊……
想到这里，他走出营帐，看了看夜空。今晚只有一阙朔月挂在偏东的天上，其周围有一圈月晕——看样子明天要刮大风啊！
旁边的一座大一点的营帐传来低低的说话声，那是嘎鲁等人的营帐。乔诺走过去，对着营帐说道：“还不睡吗？明天可能不会起营，但是可能也有大风，所以都把营帐再加固一下，免得被风掀翻甚至被吹跑。还有，都早点睡吧，明天会有很多事要做。”
帐中人参差不齐地应了声“是”，就没了声息。
乔诺在附近转了一圈，侧耳听了听各个方向，没有感觉到什么异常。门德派出的斥候还有几个没有回来，也不知道他们是太过深入了，还是出了什么事情。
不过乔诺心里没有不安的感觉，不像上次那样，感觉到危险的气息。因此他回到营帐，也没再习练精神力，便睡觉了。
第二天众人吃过早饭后，那几个斥候风尘仆仆地陆续回来了。门德将百夫长以上的将领召集起来商议接下来的行动。
日上三竿的时候，风渐渐地大了起来，并且越来越强劲。嘎鲁等人想起昨晚乔诺的话，赶忙将营帐加固、扎实。快到中午的时候，风更大了，紧接着营中就乱了起来，惊呼不断，因为有不少营帐被掀翻了。只有一些久经战阵的老兵和嘎鲁等人的营帐安然无恙。
这时候，乔诺却警觉起来。他立刻来到门德的大帐前，请求觐见。
正在商议事情的门德听到守卫的禀报，心中有些不快，但想起阿斯兰上次的经历，收起了不快，让乔诺进来。
“乔诺，你有什么事？”门德仍然绷着脸，十分严肃。
乔诺没有在意门德严厉的眼神，施礼后说道：“启禀大人，属下觉得敌人可能已经知道我们来了，今天的天气不大好，而且我们处于上风头，若是敌人偷袭，我们不容易觉察到。”
“嗯，我也正在与他们商议此事。”听了乔诺的禀报，门德心中微微吃惊，心想这小子还真是可以，竟然比我还敏锐。
之前营中纷乱时，他曾经在帐外观察了一番，并下令加固营帐，但并没有吩咐加强警戒。在与属下将领议事时，他也觉得有些不安，却并没有太在意，还以为是之前营中的纷乱扰了他的心神。
现在乔诺这么一说，他也觉得可能会有变故。因此他点点头，语气中带着几分赞许：“这样，乔诺，你现在就去告诉各个十夫长，从他们中抽调一人，组成巡逻队，加强营地周围的巡逻。同时你跟柏拉、希德等十夫长，在营地四个角落驻守，并且要互相能够呼应。一旦有情况，立即派人向我禀报。”
“遵命！”乔诺应了一声，立即出了大帐，按照门德的吩咐去安排。
很快，他们挑选经验丰富的三十岁左右的老兵，组建了十二个巡逻小队，每一队五人，轮流巡逻。每次是四支小队交叉巡逻路线，尽量不留死角。同时要求每个小队要提高警觉性，不可懈怠。
被挑选的老兵起初都是满不在乎的态度，在乔诺拿出门德的一支羽箭后，这些老兵立刻不再懒散，他们都知道惹恼了门德会是什么后果。
安排好巡逻后，乔诺就与三十个十夫长在营地八个方位驻守。是的，乔诺觉得只守着四个角不够严密，便自作主张增加了四个驻守位置。
每个位置为两个十夫长驻守，三十个十夫长轮值。但这样缺两人轮值，乔诺就说自己不用轮换，并驻守面向正东的位置。除了巡逻小队，其他人严禁在营中随意走动，而是在吃过饭后就在营中休养，以便有精力应对突发状况。
经过这一番部署，乔诺稍稍安心了。只是呼呼的西风吹卷着碧蓝天空上的云彩，让他的警觉性更强了。
大风时强时弱，刮了一天，到了傍晚时分还没有停歇的意思。由于乔诺要驻守营地，因此今日他没有跟着去打猎。打猎小队的收获就远远不如那天乔诺他们的了。
门德对此有些不满，但是想到防范比吃更重要，便也没说什么，草草地吃了些饭，就坐在帐中默默地推演与属下今天商议的各项安排。
到了晚上，浓密的乌云将那一阙朔月也挡得严严实实，营地外的四野漆黑一片，而风仍然不见减弱，只是不再像白天那样强劲。
大约三更时分，乔诺突然有种汗毛孔炸开的感觉，立即招呼跟着他驻守的柏拉去禀报门德，敌人可能会趁此时来袭营。
同时，他又叫人去通知另外七个方位的十夫长，并将正在巡逻的小队召回营中，让临时任命的小队长去通禀百夫长和千夫长。
正准备睡觉的门德听说有人来禀报，猛地坐起来，站起身冲到帐外，声音中带着急切：“怎么了怎么了？柏拉，谁让你来的？出了什么事？”